Молодой человек часто видел его в парке.
Каждое утро старик сидел на одной и той же скамейке, кормил голубей и с удовольствием наблюдал, как дети гоняют мяч, а молодые мамы гуляют с колясками.
Он всегда улыбался.
И это удивляло. В его возрасте люди чаще жаловались на жизнь, на болезни и цены.
Однажды юноша не выдержал и подсел к нему.
– Простите, можно задать Вам вопрос?
– Конечно.
– Если бы Вам дали еще одну жизнь, что бы Вы изменили?
Старик долго молчал.
Потом улыбнулся.
– Меньше боялся бы выглядеть глупо.
– В каком смысле?
– Чаще бы признавался в любви. Чаще просил прощения. Меньше переживал о том, что скажут люди. Меньше обижался. Больше смеялся, – он ненадолго замолчал. – И раньше бы понял, что второй жизни мне никто не обещал.
Юноша задумался.
– Значит, Вы жалеете о прошлом?
Старик рассмеялся.
– Нет. Я благодарен за всё, что было. Просто многие годы я жил так, будто у меня впереди бесконечность. Будто самое важное можно отложить на потом: еще успею.
Он поднял глаза к небу.
– Но понял, что жизнь удивительно щедра. Она дает каждому из нас целую жизнь.
Но только одну.
– И Вам не хотелось начать новую жизнь?
Старик снова улыбнулся:
– Я не жду новой жизни. Я еще эту не закончил.
Он бросил голубям последние крошки и, опираясь на трость, поднялся со скамейки.
– А что самое главное вы поняли о Вашей жизни?
Старик посмотрел на него и тихо ответил:
– Люди думают, что жизнь измеряется годами. А она измеряется любовью. И чем больше любви ты отдаешь, тем полнее твоя жизнь.
Поднявшись, старик медленно пошел по аллее.
А юноша еще долго сидел на скамейке и смотрел ему вслед.
Опираясь на трость, тот уходил так, словно за плечами у него было не восемьдесят лет, а восемьдесят весен.
И юноша вдруг понял, что перед ним только что прошел человек, жизнь которого измерялась не годами.
